Οι πρώτοι Ολυμπιακοί Αγώνες της σύγχρονης εποχής πραγματοποιήθηκαν στην
Αθήνα το 1896, σηματοδοτώντας την αναβίωση του αρχαίου θεσμού. Η ιδέα
ανήκε στον Γάλλο βαρόνο Πιέρ ντε Κουμπερτέν, ο οποίος επιδίωξε να
επαναφέρει τους Αγώνες ως μέσο προώθησης της ειρήνης και του αθλητισμού.
Παρά τις οικονομικές δυσκολίες, η Ελλάδα αποδέχθηκε την πρόκληση.
Ο Δημήτριος Βικέλας, πρώτος πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής,
και η οικονομική ενίσχυση του ευεργέτη Γεωργίου Αβέρωφ επέτρεψαν την
επιτυχή διοργάνωση. Οι Αγώνες διεξήχθησαν στο ανακαινισμένο Παναθηναϊκό
Στάδιο και συγκέντρωσαν 241 αθλητές από 14 χώρες, που αγωνίστηκαν σε 9
αθλήματα (αντισφαίριση, άρση βαρών, γυμναστική, κολύμβηση, ξιφασκία,
πάλη, ποδηλασία, σκοποβολή, στίβος).
Η πιο θρυλική στιγμή των Αγώνων ήταν η νίκη του Σπύρου Λούη στον
μαραθώνιο, που ενθουσίασε το ελληνικό κοινό. Ο Αμερικανός Τζέιμς Κόνολι
κατέκτησε το πρώτο χρυσό της σύγχρονης εποχής στο τριπλούν, ενώ ο
Γερμανός Καρλ Σούμαν διακρίθηκε σε πολλά αθλήματα.
Η επιτυχία των Αγώνων του 1896 έθεσε τις βάσεις για το σύγχρονο
Ολυμπιακό κίνημα, καθιερώνοντας μια παράδοση που συνεχίζεται μέχρι
σήμερα.
#ΕλληνικόςΣτρατός, #HellenicArmy
